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jueves, 29 de septiembre de 2011

Una inyección multimillonaria: estímulo-respuesta

Proyecto de ley de estímulo financiero del 2009 de los Estados Unidos ha proporcionado investigaciones con respiro, en lugar de la sharp un disparo en el brazo que muchos previeron.

Cuando Cathy Lord llegó a Nueva York el mes pasado, su concesión de US$ 1.2 millones estaba a punto de agotarse. El investigador de autismo había ganado la financiación de los institutos nacionales de salud (NIH) en virtud de la recuperación y la ley de reinversión (ARRA), mejor conocida como la ley de estímulo, y el dinero ha ayudado a apoyar a su equipo en la Universidad de Michigan en Ann Arbor durante dos años.

Sin embargo, la expiración de dicho plazo que era una importante subvención no dejó al equipo en la estacada - ni mucho menos. La concesión no era como un premio de NIH estándar. En lugar de pagar experimentos para probar una hipótesis para su publicación, algo que normalmente toma al menos tres años, el dinero que permitió al equipo Señor de recopilar los conocimientos, la preparación de un kit que otros investigadores pueden utilizar para detectar personas de los indicadores sociales y conductuales del autismo. En ese sentido, la concesión fue más un bono que un salvavidas. Ahora, se está a punto de abrir un centro de investigación y una clínica de autismo en el Hospital NewYork-Presbyterian en White Plains, y aproximadamente la mitad de su equipo han seguido allí. Para ellos, dice ella, al final de la ARRA el dinero no es diferente de la habitual que resulta de la aparición y desaparición de subvenciones para la investigación.

Una transición no es lo que muchos esperaban para los científicos que enfrentan al final de una beca de estímulo. Cuando el proyecto de ley, ahora se estima por 840 millones de dólares — fue firmada por el Presidente Barack Obama en febrero de 2009, que contenía más de 52 millones de dólares para investigación y desarrollo, de los 15 millones de dólares fue expresamente para la investigación científica en el NIH, la National Science Foundation y la Oficina de la ciencia del departamento de energía. El paquete de estímulo en su conjunto fue diseñado para crear empleos y aliviar el dolor de la recesión y al principio la administración se comprometió a sacar este dinero para ser distribuido y pasó a la mayor brevedad posible, el NIH, por ejemplo, dedicó gran parte de su asignación a las subvenciones de dos años que estaban destinados a ejecutar para este mes de octubre de 2009. Así incluso cuando los científicos discutieron para obtener una cuota de los inesperados, algunas universidades y ciencia del lobby estaban alerta de un 'acantilado financiación' cuando el dinero — que habría impulsado NIH financiación total por aproximadamente una sexta si pasó más de dos años, llegó a un abrupto final.

miércoles, 14 de septiembre de 2011

Los científicos de planta estadounidenses buscan el frente unido

Academia y la industria se unen para forjar el plan decenal.


La hierba perenne Miscanthus giganteus x tiene todos los ingredientes de una súper estrella de biocombustibles. Crece rápidamente, convierte la luz solar en biomasa diez veces más eficiente que el promedio de las plantas y tiene poca necesidad de fertilizantes.

Pero el señor x giganteus es un dolor de cabeza en el laboratorio. Su genoma tiene pocos marcadores para ayudar a los cultivadores a un seguimiento de los genes deseables, y se sabe poco sobre cómo se regula sus características importantes, como la tolerancia al frío y la eficiencia del agua. También es un híbrido estéril, lo que complica los intentos de mejoramiento genético. "Tiene una gran promesa," dice Neal Gutterson, presidente de Mendel Biotechnology, una empresa en Hayward, California, que es el desarrollo de la hierba como un cultivo de biocombustibles. "Pero desde una perspectiva de investigación, es tan dolorosamente subdesarrollada."

Gutterson espera que la primera Cumbre para trazar el futuro de la ciencia de las plantas en EE.UU. va a cambiar eso, animando a los investigadores para hacer frente a la naturaleza genómica de los nuevos cultivos para biocombustibles de una manera más sistemática.

La reunión de septiembre direccción, organizado por el Instituto Médico Howard Hughes en Chevy Chase, Maryland, es la idea de Gary Stacey, un experto en las interacciones host–microbe en plantas en la Universidad de Missouri en Columbia. Tras su paso por la presidencia del Comité de asuntos públicos de la Sociedad Americana de Biólogos Vegetales, en Rockville, Maryland, Stacey dio cuenta de que "estábamos hablando en el Congreso con voces demasiado disonantes. Estaba claro que teníamos que empezar a cantar himnos de la misma . " 

En la cumbre, Stacey pretende reunir a científicos de las universidades y la industria junto con representantes de organismos de financiación y las asociaciones de productores para elaborar un plan de diez años para la biología de las plantas. En la reunión la agenda son los temas de bioenergía y la informática, como objetivo primordial es de predecir cómo una planta con un determinado conjunto de genes se comportarán en diferentes ambientes. La lista resultante de las prioridades se debería poner en coordinación con la ayuda a través de una comunidad científica diversa y contribuir a orientar los fondos que recibe de una gran variedad de fuentes federales. "Es una idea muy inteligente", dice Karen Cone, director de programa en los EE.UU. National Science Foundation (NSF). "Se dará a la comunidad de ciencia de las plantas una oportunidad para articular una visión de futuro que influirá en las agencias de financiamiento."

   
Stacey comenzó presionando para la reunión de hace cinco años, tomando prestado un concepto de nosotros los astrónomos y astrofísicos de los EE.UU., que encuesta a su campo una vez en una década para identificar las prioridades científicas y posibles proyectos de rango. Con la cumbre de la planta, se espera tender un puente sobre una divisoria a veces mordaz entre los investigadores que se especializan en cosechas y los que trabajen con los sistemas modelo tales como thaliana de Arabidopsis, una mala hierba de rápido crecimiento con un pequeño genoma que sirva como referencia para las plantas que son más duras de estudiar. En ese momento, los investigadores de Arabidopsis ya tenía su propio proyecto de diez años: la Arabidopsis 2010, financiado por la NSF, que tuvo como objetivo identificar la función de cada gen de Arabidopsis para el año 2010.

Stacey dijo que la necesidad de la planificación general es ahora aún mayor porque la financiación para el proyecto de Arabidopsis 2010 se ha agotado y no se extenderá. Muchos investigadores de Arabidopsis esperan ahora a aplicar lo que han aprendido de las malas hierbas a las especies de importancia agrícola con genomas que antes se consideraban demasiado grande para hacer frente. "Es hora de avanzar en otras especies", dice el Cono Sur.

Como objetivos de la investigación es obtener límites de las especies más ambiciosa y transversal, los científicos de plantas tendrán que coordinar sus actividades. "Estamos cada vez más como las ciencias físicas en el sentido de que tenemos que tener proyectos más grandes con enormes cantidades de información", dice Gutterson. "Si no pensamos en ello antes de tiempo y crear interacciones a gran escala, no se puede avanzar en la ciencia con eficacia." 

Aunque las encuestas decenales de los astrónomos toman años para reunir, Stacey y los organizadores de la Sociedad Americana de Biólogos Vegetales esperanza para emitir un informe a principios de 2012, y luego lo distribuya a los miembros del Congreso y los organismos de financiación. El equipo ya ha elaborado una lista de una docena de temas que se abordarán durante los dos días y en general solicitudes de la comunidad después de la reunión.

Una de las claves para el éxito de la cumbre, dice Gutterson, será la participación de los ecologistas, cuya experiencia se está convirtiendo cada vez más valioso, porque incluso los biólogos moleculares están acudiendo en masa a aprender más sobre cómo los genes y procesos estudian la función de los ambientes naturales. Stacey espera que los participantes en la cumbre, al igual que todos los científicos de plantas, promocionen sus especies favoritas, pero que espera que la unidad en los programas y tecnologías empujen. "El tono puede ser diferente, pero por una vez, podríamos reunir en la misma dirección."

miércoles, 7 de septiembre de 2011

Los trastornos mentales afectan a más de un tercio de los europeos

El tratamiento de los afectados es "extraordinariamente deficiente".

Los trastornos mentales afectan a más de 160 millones de europeos - el 38% de la población - cada año, según un informe hecho público hoy por el Consejo Europeo y el Colegio Europeo del cerebro de Neuropsicofarmacología. Sin embargo, menos de un tercio de los afectados reciben tratamiento.

Dirigido por Hans-Ullrich Wittchen, un psicólogo de la Universidad Técnica de Dresde, en Alemania, el estudio de tres años que abarca los 27 países de la Unión Europea (UE), así como Suiza, Noruega e Islandia. Los investigadores encontraron que los trastornos más comunes son la ansiedad, el insomnio y la depresión, que representan el 14%, 7% y 6,9% respectivamente del total.

Los investigadores inicialmente tomaron como objetivo estudiar los trastornos del cerebro, dividido en dos categorías principales: los trastornos mentales o psiquiátricos como la depresión y la esquizofrenia, y enfermedades neurológicas como el ictus, la esclerosis múltiple o la enfermedad de Parkinson. En última instancia, no fueron capaces de estimar la prevalencia combinada, debido a que muchos de ellos se presentan juntas. Así Wittchen dice que la cifra real es probablemente «considerablemente superior» al 38%.

El costo del estigma

Sin embargo, los investigadores fueron capaces de estimar el peso combinado de los dos tipos de desorden. En conjunto, las enfermedades mentales y neurológicas son las más grandes cargas de enfermedad en Europa, en términos de años de vida perdidos por muerte o invalidez y de los costos de la productividad y la atención de la salud. La mayoría de los trastornos debilitantes fueron la depresión, demencia, trastornos por consumo de alcohol y los accidentes cerebrovasculares, que en conjunto representan más de 10 millones de años de vida perdidos a una mala salud o la muerte.

En un informe anterior que también dirige el Wittchen 2 , los costos de salud en la UE para los trastornos mentales se estiman en alrededor de € 277 000 000 000 (EE.UU. $ 394 mil millones). En octubre, Wittchen y sus colegas publicarán un informe de la estimación del costo actual de estas enfermedades a los gobiernos. Wittchen da indicios de que la cifra real, con la incorporación de las nuevas condiciones, los rangos de edad y de los países, podría ser más del doble de las estimaciones de 2005.

Pero cuando se trata de un tratamiento, especialmente para los trastornos psiquiátricos, la situación es "extraordinariamente deficiente", dice Wittchen, incluso en países con sistemas de salud bueno. "Es muy raro que reciba tratamiento en el año después de la aparición."

Esto es en parte porque las propias condiciones son complejas y difíciles de tratar. Pero, Wittchen dice, el estigma asociado a los trastornos mentales también es culpable. "La mayoría de la gente tiene la sensación de que una vez que haya un trastorno mental, se tiene para el resto de su vida", dice, pero muchos de estos trastornos pueden ser tratados.

A no tratar a un trastorno mental puede conducir fácilmente a otro más adelante, Wittchen dice. Trastorno de ansiedad, por ejemplo, a menudo conduce a la depresión en la edad adulta. David Nutt, un neuropsychopharmacologist en el Imperial College de Londres, está de acuerdo en que el tratamiento rápido es fundamental. "Si podemos conseguir que a principios se pueda cambiar la trayectoria de la enfermedad", dice. 

Asuntos de la mente

Este tipo de síntesis de la carga de trastornos mentales y neurológicos no se ha hecho antes. "Es un estudio muy impresionante, y es único en su alcance", dijo Nutt, quien no participó en el estudio.

En 2008, la Organización Mundial de la Salud estima que los trastornos cerebrales representan alrededor del 13% de la carga mundial de enfermedad, una carga mayor que las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. La Encuesta Mundial de Salud Mental, publicado en 2008 y abarca 28 países, estima que uno de cada tres adultos sufre de un trastorno mental. Y un nuevo estudio de los centros para el Control de enfermedades y prevención en Atlanta, Georgia, juntos extrae datos de encuestas que revelan que el 6,8% de los adultos tenía depresión moderada a severa.

El nuevo informe es una actualización de un documento de 2005 que se estima que el 27% de la población de la UE se vio afectada por trastornos mentales cada año. La cifra más alta del resultado de la adición de 14 trastornos anteriormente excluidos, muchos de los cuales afectan a los niños y los ancianos. Sin embargo, la frecuencia de los trastornos mentales probablemente no ha subido sustancialmente, según Wittchen. "No hay evidencia para el cambio de tarifas."

Un enfoque radical a la enfermedad mental

Daniel Weinberger habla sobre por qué se fue de los Institutos Nacionales de Salud, para ingresar al Instituto Lieber para el desarrollo del cerebro.


Daniel Weinberger
Daniel weinberger está empezando de nuevo después de 31 años en el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) en Bethesda, Maryland, donde fue pionero en el uso combinado de imágenes del cerebro y la genética en la investigación de la esquizofrenia. El pasado mes, se convirtió en director del financiamiento privado del Instituto Lieber para el desarrollo del cerebro en Baltimore, Maryland. Fundada con US$125 millones de Stephen y Constanza Lieber y Milton y Tamar maltz, el instituto dio apertura al público el 8 de septiembre. Weinberger habla de por qué ha llegado la hora de aplicar nuevos enfoques para trastornos psiquiátricos, y por qué él cree que su nuevo hogar es el mejor lugar para llevarlas a cabo.

¿Cuál es el Lieber Institute para el desarrollo del cerebro?

Probablemente es la única institución en el mundo dedicada exclusivamente a la investigación básica y aplicada en el desarrollo neurológico de enfermedades psiquiátricas como la esquizofrenia, trastornos del espectro autista y el trastorno bipolar, tienen sus raíces en el desarrollo anormal del cerebro. Su mandato no es simplemente hacer gran ciencia básica - aunque todavía abrigamos la esperanza de hacerlo - se trata de cambiar las vidas de las personas enfermas.

¿Qué límita a los actuales tratamientos de la esquizofrenia?

Todos ellos se basan en la hipótesis de que el neurotransmisor dopamina tiene un papel clave en la patología de la enfermedad. Terapias a base de dopamina transformaron la psiquiatría cuando estos se aplicaron en los años 1950, porque han trabajado lo suficiente como para permitir que los pacientes pudieran ser liberados de los hospitales. Pero, a pesar de que han sido muy refinados, siguen siendo muy insuficientes. Algunas personas se beneficiarán, pero no todos se beneficiarán mucho. Los tratamientos no afectan a algunos de los síntomas importantes de la esquizofrenia, tales como defectos cognitivos.

¿Va a ser fácil ir más allá de esto?

Sí. Creo que estamos preparados, gracias a estudios genéticos que se han identificado algunos genes de riesgo, y las nuevas tecnologías para estudiar el cerebro de los vivos y el cerebro post-mortem. Neuroimagen nos ha demostrado que los síndromes se asocian con los circuitos cerebrales defectuosos. ¿Por qué es el circuito defectuoso? No entendemos la patología detallada, pero hemos aprendido que los genes de riesgo - incluyendo, algunos genes de la dopamina, contribuyen a la etiología, afectando el desarrollo y funcionamiento de los circuitos.

Todo esto nos proporciona pistas para orientar los experimentos y, en consecuencia, la ciencia de la función cerebral en la esquizofrenia ha vuelto respetable. Personas que no habrían tocado la investigación de la esquizofrenia con un palo de diez metros, por temor de ser manchada por la asociación con la biología desordenada del comportamiento humano: gente como Ron McKay, quien ahora lidera nuestro programa de células madre, ahora se están moviendo.

¿Cómo va a llevar a cabo la investigación el instituto Liebe?

Hemos tratado de crear un ambiente como Google, el trabajo con científicos de la computación, biólogos celulares, los psiquiatras clínicos y por lo tanto el trabajo en conjunto, Rompiendo con el tradicional silos de mentalidad.

También tendremos un programa de desarrollo de medicamentos dirigido por Sol Snyder [quienes identificaron receptores para varios neurotransmisores] de la escuela de medicina Johns Hopkins en Baltimore, Maryland]. Ya tenemos cuatro interesantes destinos de drogas nuevas identificadas por nuestros post mortem y estudios de imágenes genéticos. Intentaremos identificar objetivos adicionales mediante el desarrollo de modelos celulares y animales basados en la información genética compleja. No se trata de cubrir sólo un gen; tendremos que modelar toda la patología molecular.

También estamos empezando una nueva colección de post-mortem cerebros de personas que tenían un trastorno psiquiátrico, así como de los controles. Nuestro banco de cerebros incluirá cerebros fetales así podemos seguir la expresión de genes de riesgo en diferentes fases de desarrollo.

¿Va a tener colaboraciones externas?

Por supuesto. Este es uno de los aspectos más importantes. Vamos a tener asociaciones con la industria y con los centros académicos en los Estados Unidos y otros países. Por ejemplo, vamos a recoger los conjuntos de datos para complementar un conjunto grande de datos que ponen juntos en el NIMH, que comprende la información biológica y genética de más de 3.000 pacientes con esquizofrenia y los miembros no afectados de sus familias. Las nuevas poblaciones se reunirán por los colaboradores de la Universidad de Bari en Italia y en la Universidad de Pekín. Vamos a trabajar todas estas minas de datos en conjunto para tratar de aprender cómo los genes de riesgo contribuyen al desarrollo de la enfermedad psiquiátrica, y también para averiguar si se puede predecir quién va a responder bien a los fármacos antipsicóticos existentes.

¿No podrías haber hecho todo esto en el NIMH?

Me gustaría que pudiéramos haber hecho, pero no fue posible. Nuestro programa tuvo una carrera larga y exitosa en el NIMH. Pero puede ser que todos los programas de investigación tienen una vida útil, y la inercia institucional hace que sea difícil para mantenerlos frescos. Otro problema es que en los Institutos Nacionales de Salud [la agencia del NIMH de los padres] - a pesar de sus buenas intenciones - es muy difícil de construir las relaciones externas.

¿Cuál es el plazo para nuevas terapias?

No vamos a ser capaces de curar la esquizofrenia en los próximos diez años, pero estoy muy seguro de que vamos a tener grandes avances para entonces.

martes, 6 de septiembre de 2011

Póngase de pie contra los terroristas anti-tecnología

Bombas de fabricación casera se están enviando a los físicos en México. Colegas de todo el mundo deben garantizar su propia seguridad, insta a Gerardo Herrera Corral.


Gerardo Herrera Corral

Mi hermano mayor, Armando Corral Herrera, le fue enviado este mes un tubo de dinamita por parte de terroristas que se oponen a la investigación científica. La bomba de fabricación casera, que estaba en un paquete de caja de zapatos de tamaño etiquetado como un premio por su atención personal, explotó cuando él tiró de la cinta adhesiva. Mi hermano, el director del parque tecnológico en el Instituto Tecnológico de Monterrey en México, se encontraba en ese momento, y sufrió quemaduras en sus piernas y se perforo en uno de sus tímpano. Más gravemente heridos por la explosión fue su amigo y colega Alejandro Aceves López, a quien mi hermano había ido a ver en su oficina para compartir una taza de café y abrir la adjudicación. Aceves López se sentaba cuando mi hermano abrió el paquete; él tomó el impacto de la explosión en su pecho, y la metralla perforó uno de sus pulmones.

Ambos científicos se están recuperando de sus heridas, pero fueron muy afortunados de sobrevivir. La policía estima que el paquete contenía explosivos suficientes para derribar parte del edificio, había funcionado como ellos se pretendía.

Al día siguiente, me fueron enviado un paquete sospechoso. He sido informado por la policía de no ofrecer detalles de por qué el paquete se consideró de interés, pero lo hize por un procedimiento inusual, y el domingo. El paqute se veia como explosivos, y fue llevado por el escuadrón de bombas, que declaró una falsa alarma después de encontrar que el paquete contenía sólo los libros. Mi primera reacción fue salir del país. Ahora, estoy confundido en cuanto a cómo debe responder.

Como un científico académico, ¿por qué mi hermano destacado de esta manera? Él no trabaja en un campo que generalmente se considera de alto riesgo para la actividad terrorista, como la investigación médica sobre los animales. Él trabaja en ciencias de la computación, y Aceves López es un experto en robótica. Soy un físico de alta energía y coordinar la contribución mexicana a la investigación mediante el Gran Colisionador de hadrones en el CERN, el laboratorio de física de partículas de Europa; He trabajado en el campo durante 15 años.

Un grupo anarquista extremista conocido como individuos Atender a la barbarie (ITS) se adjudicó la responsabilidad por el ataque a mi hermano. Esto es confirmado por una nota parcialmente quemado encontrados por las autoridades en el lugar del atentado, firmada por el SUS y con un mensaje en el sentido de: "Si esto no llega a los periódicos se van ha producir más explosiones, herir o matar a los profesores y los los estudiantes no nos importa. "

En declaraciones publicadas en el Internet, el ITS expresa una particular hostilidad hacia la nanotecnología y los científicos de la computación. Afirma que la nanotecnología provocará la caída de la humanidad y predice que el mundo será convertido en dominado por tecnología de inteligencia artificial consciente de sí misma. Los científicos que trabajan para promover esta tecnología, dice, están tratando de avanzar sobre el control de la gente por "el sistema". El grupo de alabanzas Theodore Kaczynski, el Unabomber, cuya cruzada anti-tecnología en los Estados Unidos en 1978-95 mató a tres personas e hirió a muchos otros.

La retórica del grupo es absurda, pero insto a los colegas de todo el mundo a la amenaza seria que representa para los investigadores. La información recogida por las autoridades federales mexicanas y la Interpol lo vinculan a las acciones en países como España, Francia y Chile. En abril de este año, el SIB envió una bomba - similar a la publicada con mi hermano - que el jefe de la División de Ingeniería de Nanotecnología de la Universidad Politécnica del Valle de México, en Tultitlán, a pesar de que el aparato no llegó a explotar. En mayo, la universidad recibió un paquete bomba en segundo lugar, con un mensaje que decía: "Esto no es una broma: el mes pasado nos centramos en Oscar Camacho, hoy en la institución, mañana quién sabe?, vamos abrir fuego sobre la nanotecnología y los que lo apoyan?".
La comunidad científica debe estar al tanto de dichas organizaciones, y de su capacidad de destrucción. La investigación en nanotecnología, institutos y departamentos, las empresas y las asociaciones profesionales deben reforzar sus procedimientos de seguridad, sobre todo en la forma en que reciba y acepte paquetes y cartas.

Me gustaría levantarme y hablar de este modo porque creo que el terror no debería tener éxito en el establecimiento del miedo y la imposición de conducta que nos lleva lejos de la libertad que disfrutamos. Me gustaría que la policía tome en serio estos eventos, se están convirtiendo en una amenaza real para la sociedad. También me gustaría expresar mi solidaridad con el Instituto Tecnológico de Monterrey - la institución que me dio tanto apoyo financiero para continuar mis estudios de licenciatura y formación de alto nivel académico.

Para oponerse a la tecnología no es una forma inaceptable de pensar. Es muy posible que se debate la conveniencia de desarrollo técnico en nuestra sociedad. Sin embargo, los grupos radicales como el SU pasa por alto un detalle crucial: no es una tecnología el problema, sino cómo la usamos. Después de que Alfred Nobel inventó la dinamita se convirtió en un hombre rico, porque encontró que el uso en las industrias extractivas, de construcción y demolición. Pero la gente también puede decidir colocar dinamita en una parcela y en una dirección a alguien con la intención de matarlos. 

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Gerardo Herrera Corral es un físico de la Centro de Investigación y Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional de México en Ciudad de México.

Las vacunas reciben un certificado de buena salud


Informe encuentra "muy poca evidencia" de un daño grave a las vacunas.


Las vacunas son en gran parte segura, y no causan autismo o la diabetes, el Instituto de Medicina de EE.UU. (OIM), dijo en un informe publicado. Esta conclusión después de una revisión de más de 1.000 estudios de investigación publicados.

"Nos parecía muy difícil y se encontró muy poca evidencia de graves daños adversos de las vacunas", dice Ellen Wright Clayton, presidenta del comité de información y director del Centro de Ética Biomédica y la Sociedad de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee. "El mensaje que se quiere de los padres, es uno de tranquilidad".

El informe, encargado en 2009 por el de Recursos de Salud de EE.UU. y la Administración de Servicios, abarca las ocho vacunas que comprenden la mayoría de las reclamaciones presentadas con el Programa de Compensación Programa Nacional de Lesiones (VICP), que compensa los efectos adversos para la salud de cualquiera de las 11 vacunas.

Las ocho vacunas objeto de examen fueron las de varicela, influenza, hepatitis B, virus del papiloma humano, difteria, tétanos y tos ferina (DTaP), el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), la hepatitis A y la enfermedad meningocócica.

Según el informe, la evidencia "convincente apoya una relación causal" por sólo 14 efectos adversos específicos, incluyendo una variedad de infecciones asociadas a la vacuna contra la varicela, la inflamación del cerebro y la fiebre por las convulsiones relacionadas con la vacuna triple vírica, reacciones alérgicas a seis de las vacunas y la inflamación local o desmayos causados por inyección de cualquiera de ellos. El informe señaló que muchos de los acontecimientos más graves, como los relacionados con las vacunas contra la varicela y la MMR, sólo se producen en los niños con sistemas inmunológicos debilitados.

El informe también incluye menos convincente evidencia de vínculos entre cuatro eventos adversos y vacunas particulares.

En otros 135 enlaces posibles entre las vacunas y los efectos adversos, el panel concluyó que no había "pruebas suficientes para aceptar o rechazar una relación causal".

El VICP podría utilizar esta información para actualizar su Tabla de lesión de vacuna, que ya incluye más, pero no todos, los efectos adversos que aparecen en el informe de la OIM.

Disipar la controversia

El comité encontró que la evidencia "favorece el rechazo" de los informes de descrédito que han vinculado la vacuna triple vírica con el autismo y, junto con la vacuna DTaP, la diabetes tipo 1.

"Se encontraron cinco informes epidemiológicos sólidos que realmente fueron muy claros de que MMR no está asociado con el autismo, y que no causa autismo," dice Wright Clayton.

En informes anteriores la OIM han llegado a la misma conclusión, y un documento de 1998 por Andrew Wakefield - un cirujano del Reino Unido que ha sido eliminada del registro médico - que postula un vínculo entre las vacunas y el autismo se retractó el año pasado por The Lancet. El diario señaló que "algunos elementos" del documento original eran "incorrectas". Sin embargo, algunos padres de familia que todavía creen que hay una conexión se niegan o rechazan la vacunación de sus hijos, dando lugar a brotes de enfermedades como el sarampión y la tos ferina.

"Para aquellos padres que están en la valla, esta será otra pieza de evidencia tranquilizadora, aunque no sé cuántos más piezas de evidencia tranquilizadora se necesita", dice Paul Offit, jefe de la división de enfermedades infecciosas del Hospital de Niños de Filadelfia, en Pennsylvania. "Para aquellos que están comprometidos con el concepto de que las vacunas son dañinas, independientemente de lo que dicen los datos, no importa."

Pero Offit dice que está "incómodo como un científico" con la metodología de la comisión. Para la mayoría de las otras vacunas de MMR, que se realizaron estudios de población de gran tamaño se han realizado para examinar específicamente los vínculos putativo de la vacuna con el autismo y otros eventos adversos, "está mirando informes de casos y tratando de decidir si piensan que la evidencia apoya un vínculo", dice. "Eso es una inusual forma de hacer ciencia, porque ahora está haciendo lo más subjetivo".

Wright Clayton dice que el panel no pudo estimar la frecuencia de efectos adversos, la mayoría de los cuales son demasiado raras para medir sin la realización de estudios muy grandes y caros.

Agrega que hay formas de apuntalar futuras revisiones, tales como normas más claras para el acceso a registros electrónicos de pacientes. "Lo que sería enormemente útil sería la elaboración de directrices para que cuando un médico exculpa a un niño y alguna reacción adversa ocurre, sabemos lo que otra información que puede llegar a averiguar si la vacuna lo hicieron", dice.

 
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